Amerikaanse standaardstekkers (dat wil zeggen stekkers die voldoen aan de NEMA-normen van de National Electrical Manufacturers Association) hebben de volgende structurele kenmerken:
Twee platte, parallelle tanden:
De ene is de fasedraad en de andere is de neutrale draad.
Bij polariteitsconnectoren is de stroomvoerende draad smaller (6,3 mm) en de neutrale draad breder (7,9 mm) om ervoor te zorgen dat deze niet naar achteren kan worden ingebracht, wat de veiligheid verbetert.
Eén ronde aardingspen: bevindt zich onder de twee platte tanden, iets langer dan de tanden, waardoor prioritaire aarding wordt gegarandeerd en de veiligheid wordt verbeterd.
De stekkerpinnen hebben vaak kleine gaatjes: deze worden gebruikt om in de uitsteeksels in het stopcontact te passen, waardoor wordt voorkomen dat de stekker losraakt of eruit valt.
De ene tand is breder dan de andere: bij gepolariseerde stekkers (zoals NEMA 5-15P) is de stroomvoerende draad (L) smaller en de neutrale draad (N) breder. Dit zorgt ervoor dat de stekker slechts in één richting kan worden ingestoken, waardoor omgekeerde aansluiting wordt voorkomen en de elektrische veiligheid wordt verbeterd.
Met een aardingspen: drie-stekkers met pennen (zoals NEMA 5-15P) hebben een ronde of U-vormige aardingspen aan de onderkant, iets langer dan de stroomvoerende en neutrale draadpennen. Dit zorgt ervoor dat de apparatuur geaard is voordat er stroom wordt geleverd, wat de veiligheid verbetert.
Tanden met ronde gaten: Sommige Amerikaanse standaardtanden hebben kleine ronde gaten aan de zijkant of het uiteinde om in de uitsteeksels in de socket te passen, waardoor de stevigheid van de verbinding wordt vergroot en losraken wordt voorkomen.
Parallelle opstelling van de tanden: De stroomvoerende en neutrale draadtanden zijn plat en parallel, in tegenstelling tot het hoekontwerp van 120 graden van standaard Chinese stekkers.
Gestandaardiseerde materialen en afmetingen: De connectoren zijn doorgaans gemaakt van een koperlegering bedekt met nikkel of tin, en hun afmetingen voldoen strikt aan de NEMA-normen (de connector voor stroomvoerende draden is bijvoorbeeld ongeveer 6,35 mm breed en de connector voor neutrale draden is ongeveer 7,94 mm breed).
